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conkoの“これが私のハッシュタグ”Vol.29特別な人？
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政府からさんざん自粛を要請され、春爛漫の日差しの中でも思い切りどこかへ出かける事もできない私たちに対し、メディアは各地の駅や観光地を取材し、「ご覧ください。本当ならば人出ごった返しているはずの駅もほとんど人はおりません。」と報じている。
当り前じゃないか！多くの日本人は真面目に捕え、言われた事を守ろうとするのだから。
いろいろな事情や性格もあるだろうが、本質的には真剣に考えているのだ。
中には、人目を気にしながらも出かけざるを得ない人たちが移動し、カメラに収められてしまう。だが、それは全く不本意な情景である。
我慢。何しろ我慢しなくちゃと頑張っているのだ。
おうちの中で退屈して、つまらないなという思いが募って、苦しんでおられる皆様にぜひ、気分転換をしていただきたいです。
そんな中、今日もまた一つお話を書いてみました。
お読みいただけるとうれしいです。
ここ数日、私は人の命というものに思いを巡らせております。
新型コロナウイルス感染で命を絶った有名人もいます。またこのウイルス騒ぎが起きなければ死ななくて済んだ人が沢山います。この苦しみを私たちはどう受け止めていけばいいのでしょうか。
ーーーーー
「特別な人？」
「あんたみたいな人、初めてだ。」
「あんたって変わった子だね。」
「あなたは面白い人ね。」
…と昔から言われ続けてきた私。
確かにちょっと変わっているかも知れない。
代わった人→変な人、なのかしら。
そもそも、変だとか何とか言うのは誰かと比べてから言える事だと思う。
その人そのものはずっとその人らしく生きているのだ。
何年前だったか、私が生協の品物を取っていた頃、目を使って書き込む注文が不可能になりかけた。
その時、知人から「生協でカタログを読み上げて書き込んでくれるようなサポートがあるらしいよ。」と教えてもらい、さっそく頼む事にした。
本部のスタッフがすぐに手配してくれ、我が家に若い女性が尋ねてきた。
彼女にカタログを読んでもらい、注文書に書き込んでもらう。そんな一連作業を手伝ってもらいながら、私は生協の品物を注文し続ける事ができた。
どれくらい続いただろうか。互いに意気投合し、キッチンテーブルをはさんで、世間話をしながら、お茶やお菓子を口にしながらの作業は楽しかった。
私にとっては注文もできるし、彼女と過ごす時間も楽しく、言う事なしだった。
そしていつだったか、彼女が「ねえ、旅行に行きません？」と提案してきた。
「わあ、いいね。どこへ行く？」と私。
その後、私たちはロサンゼルスに向かう機内にいた。旅先を聞いて面食らった顔の主人を家に残したまま。
機内の会話での事。
「私さあ、学生の頃は周りから怖がられていたみたいで、近寄りがたい雰囲気を持っていたみたいなの。」と彼女は昔の自分を思い出すように話し始めた。
「それがさあ、あなたよく私に“大丈夫？”って聞くでしょ？そんな言い方された事がなかったので何だか変な感じ。と続けた。
そうなのだ。私はよく彼女といる時、ふと何か気になると「大丈夫？」と聞いていた。
特に頑張ってそう聞こうとしていた訳ではなく、ごく自然に。
でもそれが彼女にとって、むずがゆかったらしいのだ。
彼女は私にこう言った。「あなたって変わってるね。友人ともちょっと違うし、ただの知人でもないし。何だか特別な人だわ。」と。
ふーん。そう感じていたのか。何だかけなされているのか、褒められているのかよくわからない。“知人”以上の“友人”未満ってところだろうか。
そんな彼女と、ロサンゼルスで５日間、あっちこっちと有名な映画スタジオやアミューズメントパークを回って楽しんだ。
私にとっても彼女は特別な人だ。
その彼女は亭主の仕事の都合で遠方へ引っ越して行った。
それからどれだけの月日が経っただろうか。私のパソコンに彼女からのメールがポツンと届いた。
「友達って一体何だろうね。あなたと一緒にいた頃が懐かしいわ。」と書いてあった。
その彼女とはしばらくメールだけのやり取りが続き、一度だけ、私が会いにあちらの住まいまで出かけた事があった。それ以来会えなくなった。
メールも来なくなった。
ただ、彼女を知る、私の友人から「あの人、今体を悪くしているんだって。」と聞かされた。病名も聞いた。
私は事実を知りたくて懐かしいメールアドレスをクリックした。
彼女からの返事は「誰から聞いたの？」とだけ書いてあった。
それ以来何も連絡は来なくなった。
どれくらい時が経っただろうか、彼女を知る居酒屋のママさんから彼女が亡くなったと聞いた。
彼女からメールが来なくなったのは、きっと「大丈夫？」と聞かれるのが嫌だったのかも知れない。
何故だろう。私はそれ以来ずっと、とても不思議な気持ちでいる。
生協のカタログを読み上げる人として会い、初の海外旅行にも行き、会う回数はさほど多くなかったのに、私の心の中にを大きく占めているのだ。今でも変わらず。
私にとっても彼女は特別な人だったのだ。
知人？いや、やはり友人だった。
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Date: 2020/04/29(水)
No.1663
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